前言：
在跨境知识产权布局与纠纷应对中，美国专利无效程序是绕不开的核心议题。其中，单方再审程序（Ex Parte Reexamination，简称EPR）凭借"低成本、低门槛、灵活性高"的特点，成为众多企业挑战竞争对手专利有效性或优化自身专利稳定性的首选路径。本文将从定义、流程、核心特点、实务价值四大维度，拆解这一USPTO经典行政程序，为从业者提供可落地的参考。
Part1什么是美国单方再审程序（EPR）？
美国单方再审程序，是指在专利有效期内，任何人（包括第三方、专利权人自身，甚至USPTO主动发起）基于**在先专利文献或印刷出版物**等现有技术，向美国专利商标局（USPTO）中央再审单位（CRU）提出请求，主张系争专利存在"实质性新的可专利性问题（Substantial New Question，SNQ）"，进而由USPTO对专利权利要求重新审查的行政程序。
其核心关键词"单方"，并非指仅一方可发起，而是程序启动后，请求人即丧失后续参与权，仅专利权人与USPTO审查员参与实质审理，全程由审查员主导对专利有效性的评判。这一特性使其区别于对抗性极强的多方复审（IPR），流程更简化、成本更可控。
Part2EPR核心流程拆解：从申请到结案的全周期
EPR程序遵循固定时间节点与审查逻辑，整体周期约20-24个月（USPTO 2020年统计平均周期20.32个月），具体可分为五大阶段：
1. 申请提交阶段
请求人需向USPTO提交完整申请文件，核心包括：① 申请表（PTO/SB/57），明确待再审专利、权利要求及费用信息；② SNQ声明，详细说明现有技术如何针对目标权利要求提出新颖性（§102）或非显而易见性（§103）问题；③ 现有技术文献副本（非英文文献需附英文翻译）；④ 待再审专利全文副本；⑤ 送达证明（第三方请求人需证明已向专利权人送达申请文件）。
值得注意的是，请求人可匿名提交，且无需披露自身身份，这在商业对抗中能有效保护策略隐私。
2. 立案审查阶段（3个月内）
CRU审查员需在申请提交后3个月内，判断是否存在"实质性新问题"——即现有技术是否能对专利权利要求的可专利性构成新的挑战，且该问题未被专利授权前的审查过程充分覆盖。若审查员认定SNQ成立，将下发再审启动通知；若驳回申请，请求人可在1个月内申请复议。
EPR立案率较高（行业数据超90%），远高于多方复审（IPR约60%），核心原因在于SNQ的判断标准低于IPR的"合理胜诉可能性"要求。
3. 双方初步回应阶段（2-4个月）
再审启动后，专利权人可在2个月内提交书面声明，包括修改权利要求（不得扩大保护范围）、提交辩解意见等；若专利权人回应，请求人可在2个月内提交最后一次反驳意见——这也是请求人在整个程序中最后一次参与实质意见表达。
4. 实质审查与意见答复阶段
审查员将按照常规专利审查标准，结合现有技术与双方声明，下发审查意见（OA）。专利权人可在30天以上期限内回应OA，调整权利要求或补充论据，但请求人无权再参与后续答复流程。此阶段不可提交继续审查请求（RCE），程序推进节奏由审查员主导。
5. 结案与救济阶段
若审查员最终认定所有权利要求均具备可专利性，将下发维持专利有效的再审证书；若部分或全部权利要求被驳回，将下发相应无效结论证书。专利权人对结果不服的，可依次向专利审判与上诉委员会（PTAB）、联邦巡回上诉法院（CAFC）乃.............
原文转载：https://fashion.shaoqun.com/a/2672144.html
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